遥感的定义为“不直接接触物体，应用各种传感仪器对远距离目标所辐射和反射的电磁波信息，进行收集、处理、并最后成像，从而实现对地面各种景物进行探测和识别的一种对地观测综合技术。”遥感行业则是指遥感卫星的运营、服务、数据应用的行业，具体包括遥感卫星地面接收环节和遥感卫星数据生产、处理、应用环节。2023年中国遥感市场规模超过220亿元，三年行业复合增速为16.4%。初步估算，2024年中国遥感行业市场规模将超过260亿元。
遥感卫星根据最终使用用户可以分为一般民用、商用、政府用、军用和混合用遥感卫星。根据数据显示，截止2023年5月，我国遥感卫星市场，商用占比最高达37%。
中国遥感领域由国有企业和民营企业共同构成。国有企业如中国集团(CASC)、中国遥感卫星地面站等主导遥感卫星数据的获取和基础设施建设。民营企业如天仪研究院、星图智库等在遥感数据处理、应用开发和市场化服务方面不断创新，推动技术和应用的快速发展。
