2009年4月份和2020年6月份的闽江河口湿地国家级自然保护区卫星图（图源：新华社）
人们可以利用遥感的技术获得全面、细致、多维度的目标信息，满足不同领域对目标特征的观测需求。
万事万物都能反射、辐射电磁波，但由于事物的组成成分及其所处环境千差万别，因此它们反射、辐射的电磁波也各不相同。
物体反射的电磁波大多来自太阳，当太阳光经过宇宙及大气层，照射到地球表面时，地面上的物体便会反射并吸收太阳光。
地面遥感：遥感仪器设置在地面平台上。常见的遥感平台有车载、船载、手提、固定和高架的活动平台。
航天遥感：遥感仪器设置在人造地球卫星、宇宙飞船、航天飞机、空间站、火箭上。从外层空间对观测目标，航天遥感及航空遥感一同构成了目前遥感技术的主体。
按遥感仪器的探测波段范围分为：γ射线遥感、X射线遥感、紫外遥感、可见光遥感、红外遥感、微波遥感。
紫外遥感：探测波段在0.05~0.38μm，主要用于探测大气痕量气体密度和三维分布。
可见光遥感：探测波段在0.38~0.76μm，是传统航空摄影和测绘中最常用的波长范围，广泛应用于各类遥感探测。
红外遥感：探测波段在0.76~1000μm，主要用于探测火山、地热、土壤温度、地质构造及污染监测。
微波遥感：探测波段在1mm~1m，具有穿透云和植被探测地表下目标的能力，主要用于气象、环境、资源等的探测。
多波段遥感：探测波段在可见光波段和红外波段范围内，将不同谱段的遥感信息加以组合，可以获取更多有关物体的信息，有利于目标判识。
被动式遥感，遥感仪器不向被探测的目标物发射电磁波，而是直接接收并记录目标物反射太阳辐射或目标物自身发射的电磁波。
主动式遥感，由遥感仪器主动向被探测的目标物发射一定波长的电磁波，接收并记录从目标物反射回来的电磁波。
成像遥感是指遥感仪器接受的目标电磁辐射信号可以转换为图像，电磁波能量分布以图像颜色和色调深浅表示。
非成像遥感是指遥感仪器接受的目标地物电磁辐射信号不能转换成图像，最后获取的资料为数字信息。
人造地球卫星是航天遥感中应用最广泛的遥感平台，可以对地球进行宏观的、实时的、综合的观测，广泛应用于：环境保护、气象监测、空间监测、国土资源、城市规划等领域。
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